Dispositivos intermedios y su papel en la Red.

Los dispositivos finales son los host que inician las comunicaciones y son con los que la gente esta familiarizados. Pero la tarea de que un mensaje vaya de un origen aun destino, puede ser una tarea compleja que implica dispositivos intermedios a lo largo del camino. Los dispositivos intermedios conectan los host individuales con la red y pueden conectar varias redes individuales para formar la internetwork.

Los dispositivos intermedios no son siempre el mismo. Algunos trabajan dentro de la LAN realizando funciones de comunicacion, y otros ayudan a enrutar mensajes entre redes.
Algunos dispositivos intermedios pueden ser:

• Dispositivo de acceso a la red: Conectan a los usuarios finales con su red, tales como los Hub, Swiches y los punto de acceso inalambricos.
• Dispositivo de internetwork: Conectan una red con otra red o mas redes, como los Router que son el ejemplo mas claro.
• Servidores de comunicacion: Enruta servicios como IPTV y banda ancha inalambrica.
• Modems: Conectan a los usuarios con los servidores de las redes a traves de telefono o de cable.
• Dispositivos de seguridad: Protegen la red con dispositivos como los FIREWALL que analizan el trafico que sale y entra en la red.